Эржебет Батори происходила из старинного венгерско-польско-словацкого рода, фактически владевшего Восточной Европой. Молва считает ее королевой серийных убийц. Якобы после смерти мужа вдовствующая графиня начала развлекаться с девушками — крепостными и мелкопоместными. Она их мучила, убивала и даже купалась в их крови. Якобы вельможа, присланный разобраться, застал ее на месте преступления и выяснил, что она порешила от 30 до 600 с лишним девиц. Якобы графиню замуровали в подвале собственного замка, где она и умерла. Якобы — потому что есть разные теории на этот счет, а судебные отчеты были уничтожены сразу же после процесса, чтобы не компрометировать аристократию. По одной из версий графиня Батори и ее муж были вождями местных протестантов-кальвинистов, и процесс, организованный католической церковью и имперским правительством, был политической расправой.